La Repubblica Islamica del Pakistan, posizionata tra Iran, Afganistan, Sinkiang a dominio cinese e India, è grande quasi tre volte l’Italia con una popolazione per il 96% musulmana di circa 230 milioni di persone. È abitata in modo disomogeneo con gran parte degli abitanti distribuiti nelle regioni di pianura che si affacciano al fiume Indo, partendo nel nord dalla capitale Islamabad, ai bordi delle montagne, fino a Karachi, sulle sponde del Mar Arabico. Il vasto deserto del Belucistan, che occupa la parte più occidentale a sud dell’Afganistan, è poco abitato e la regione montuosa del nord, dove si svolge la gran parte dei viaggi di Amitaba, ha una pressione abitativa contenuta.