1°g. Volo per l’Uzbekistan
Per raggiungere Samarcanda vi sono diverse possibilità di volo disponibili ed Amitaba prenota quello preferito dai viaggiatori. Un collegamento comodo è quello della Turkish Airlines via Istanbul, che è raggiungibile sempre con Turkish da diverse città italiane. Da Istanbul si parte per Samarcanda in tarda serata arrivando nelle prime ore del mattino del giorno seguente. Per una conferma degli orari di volo contattare Amitaba.

2°g. Arrivo a Samarcanda
Accoglimento in aeroporto da parte del corrispondente uzbeko di Amitaba e trasferimento presso l’hotel Bibikhanum, con piscina, per la prima colazione e un poco di relax. Considerata il gioiello della Via della Seta, Samarcanda è una città il cui centro affascina chiunque abbia il piacere di percorrerlo: molte delle sue meraviglie sono a distanza di passeggiata, un tragitto a piedi tra i più belli al mondo. Solitamente si inizia dal mausoleo di Tamerlano, che fa a gara con gli altri siti per bellezza assoluta, e colpisce anche per la visuale che si ha della cupola dal suo interno; da qui una gradevole e breve passeggiata porta alla colossale moschea di Bibi Khanym, dalle proporzioni perfette, la cui storia ha anche un fondo romantico. Proseguendo si giunge nel cuore di Samarcanda: il Registan, uno dei punti più esteticamente appaganti dell’Asia Centrale, con i tre magnifici edifici che la contornano, un luogo che ci fa comprendere lo stupore che si riscontra nei racconti degli antichi viaggiatori. Proseguendo poi con i mezzi, nel pomeriggio si raggiungono il bazar di Siyob e la necropoli di Shah-i-Zinda, dove i mausolei compongono una linea di edifici mirabilmente decorati, dalle proporzioni perfette, con molti dei meravigliosi interni visitabili.

3°g. Samarcanda
Si completano le visite ai siti della città: l’osservatorio di Ulugbek, il museo dell’area archeologica di Afrosiab, che in antichità era il centro della città, e la tomba di San Daniele. Il pomeriggio è libero, e si potrà tornare nel centro storico per poterlo ripercorrere e godere con calma degli scorci più belli e per curiosare nei negozietti. L’hotel dove si alloggia offre un ottimo livello di comfort, e si potrà anche godere di un po’ di relax.

4°g. Samarcanda – Nurata – Lago Aidarkul
Si lascia Samarcanda in direzione nord ovest per Nurata, che dista 190 km, un viaggio di circa 3 ore. A Nurata si trovano le rovine di un castello che risale ai tempi di Alessandro Magno, ai cui piedi vi sono una moschea con una vasca d’acqua sacra piena di pesci ed un mausoleo. Proseguendo, sulla linea dello spartiacque dei monti si sosta per vedere delle incisioni rupestri e si procede arrivando al grande lago Aidarkul, dove si alloggia in un campo fisso di yurte: le classiche tende utilizzate dai nomadi dell’Asia Centrale. Il campo è dotato di servizi e di un alloggio comune per i pasti. Se si giunge qui nei mesi caldi è piacevole fare un bel bagno nel lago.

5°g. Lago Aidarkul – Vobkent – Bukhara
Si lascia il vasto lago Aidarkul in direzione sud ovest per Bukhara, un viaggio di circa tre ore e mezza. Prima di raggiungere questa affascinante città storica si sosta a Vobkent, dove si trova un bel minareto, ed al villaggio di Gijduvan, famoso per l’artigianato di vasellame. Giunti a Bukhara si alloggia presso il tipico Boutique Hotel Komil. Nel pomeriggio ci si reca presso lo studio del Maestro Calligrafo Davlat Toshev per una lezione di Calligrafia, un approccio molto interessante che si propone di favorire la scoperta di noi stessi attraverso la tecnica della calligrafia che, in modo analogo alla meditazione, porta ad una pace interiore ed innalza lo spirito. L’incontro impegna per circa due ore e si svolge in un ambiente accogliente e rilassante con la luce soffusa delle candele ed il profumo d’incenso.

6°g. Bukhara
Il centro della città storica è un gioiello; lo si esplora principalmente a piedi con la guida. Il punto d’inizio è la piazza di Lyabi Hauz ed alcuni dei punti salienti sono la moschea Maghoki-Attar, che è la più antica dell’Asia ed il punto più sacro della città, i bazar coperti, il minareto di Kalon, le moschee di Kalon e Bolo-Khauz, le madrasse Chor Minar, Mir-i-Arab, Ulugbek e Abdul Aziz Khan, il palazzo di Ark ed i mausolei di Ismail Samani e Chashma Ayub. Per completare questa bellissima giornata in serata si assiste ad uno spettacolo folcloristico nella madrassa di Nadir Divan Begi (il programma viene offerto da aprile ad ottobre, ma non a luglio).

7°g. Bukhara
Al mattino si torna presso lo studio del maestro calligrafo Davlat Toshev per sperimentare con lui una seconda lezione. Si visitano quindi i siti limitrofi alla città: il palazzo estivo dell’emiro (Sitora-i Mokhi Khossa) ed il mausoleo del grande santo sufi Bakhoutdin Naqshbandi. Nel tardo pomeriggio ci attende lo storico Bozori Kord Hammam, un centro di cure che è operativo dal XIV secolo. Qui si ha l’opportunità di vivere l’esperienza davvero rilassante di un Hammam tradizionale, la struttura è molto interessante, labirintica, con tante sale “calde” con pietre su cui stendersi sotto cupole suggestive. Il trattamento completo include un massaggio intenso che scioglie le articolazioni, allunga la muscolatura, è seguito da uno scrub e lavaggio purificante e si conclude con olii essenziali profumati e zenzero ed una lunga pausa di relax in un ambiente caldo.

8°g. Bukhara – Khiva (treno)
Si prosegue il viaggio verso ovest arrivando in treno a Khiva, un tragitto di circa 400 km attraverso il deserto del Kizilkum; la partenza è alle 12.24 con arrivo alle 17.51 (NB: il treno è operativo lunedì, giovedì e sabato; orari da confermare). Qui si alloggia nella città vecchia presso il caratteristico Boutique hotel Zarafshon.

9°g. Khiva
Si dedica la giornata alla visita di Khiva; la parte antica, dove è ubicato l’hotel che si utilizza, è designata dall’Unesco ‘Patrimonio dell’Umanità’. Circondata da mura perimetrali, contiene i principali monumenti storici, una città-museo. Si visitano i monumenti più insigni, come la splendida madrasa di Allakuli Khan e quella di Mohammed Amin Khan, decorata come la precedente da splendide piastrelle in maiolica turchese e blu, il sontuoso complesso di Islam Khodja, vegliato da uno snello minareto alto 45 metri e interamente rivestito da maioliche, il Palazzo. La si percorre a piedi accompagnati dalla guida, si ha decisamente la sensazione di essere fuori dal tempo; gli edifici sono stupendi, le maioliche colorate preziose, un insieme unico al mondo. Pur essendo essenzialmente un sito storico, non è solo un’incantevole cittadina museo ma offre anche interessanti negozi con dell’ottimo artigianato da acquistare.

10°g. Khiva – Tashkent
Al mattino si parte in volo per Tashkent, capitale dell’Uzbekistan (orario da confermare). Qui si visita il complesso di Khast Imom, centro religioso del Paese dove si trovano diversi siti interessanti (la madrassa Barak-Khan, la moschea Tilla Sheikh dove viene conservato il Corano di Osman, risalente al VII secolo e considerato il più antico del mondo, il mausoleo di Abu Bakr Kaffal Shashi e l’istituto islamico dell’Imam al-Bukhari), quindi il grandissimo bazar di Chor-Su. Si arriva poi nel centro della Tashkent moderna alla grande piazza con la statua equestre di Amir Timur (Tamerlano), per recarsi alla piazza dell’Indipendenza. Si alloggia presso l’hotel Krokus Palace dove si ha a disposizione la piscina esterna.

11°g. Volo di rientro per l’Italia
Ci si reca in aeroporto per il volo di rientro; gli orari variano in funzione del volo che si è prescelto.