1°g. Mercoledì 3 gennaio, partenza per l’India
Per raggiungere Udaipur, nello stato indiano del Rajasthan, solitamente si transita da Delhi (o in alternativa da Mumbai); vi sono diverse possibilità di volo e Amitaba può prenotare quello scelto dai viaggiatori. La gran parte dei voli dall’Europa giunge a destinazione nelle prime ore del mattino successivo alla partenza.

2°g. 4/1 Arrivo a Udaipur
L’arrivo a Delhi (o Mumbai) è solitamente nelle prime ore del mattino; eseguite le formalità d’ingresso nel Paese si prosegue con il volo per Udaipur. Se fosse necessario, per via degli orari di volo od altro, avere dell’assistenza nell’aeroporto d’ingresso o se fosse utile un pernottamento lì prima di proseguire per Udaipur, Amitaba può fornire tutto quanto possa essere richiesto. Giunti ad Udaipur si viene ricevuti dal corrispondente locale di Amitaba e ci si trasferisce in città presso l’hotel storico Amet Haveli (amethaveliudaipur.com), posizionato in modo ameno sul magico lago di Pichola, su cui si affacciano a contorno dei ghat, le scalinate che lambiscono le acque, gli stupendi Palazzi del Maharaja. Nel tardo pomeriggio si viene raggiunti dal conduttore italiano del viaggio con i partecipanti al viaggio “I nobili del deserto del Thar”; la cena è in hotel.

3°g. 5/1 Udaipur
Ci si dedica alla visita della città che offre diversi punti di grande interesse. S’inizia dal tempio di Jagdish dedicato a Vishnu, edificato nel 1651, e dal grandioso e candido palazzo del Maharaja che si erge sul bordo del lago; fu iniziato da Udai Singh nel XVI secolo quando spostò qui la capitale del potente regno di Mewar e fu successivamente ampliato, ma con ottima uniformità di stile. Si vedono il Saheliyon-ki-Bari, o giardino delle cortigiane, ed il Bharatiya Lok Kala Mandal, un’istituzione culturale che si dedica alla preservazione delle tradizioni folcloristiche di queste regioni. Nel pomeriggio si visita con la barca il lago Pichola, ai piedi del palazzo reale e dei Ghat (le scalinate per le abluzioni), arrivando al Palazzo di Jag Mandir, posto su un’isoletta del lago, godendo delle luci serali che impreziosiscono le visuali. Si rientra quindi in hotel per la cena.

4°g. 6/1 Udaipur
Si inizia la giornata con un’escursione nei pressi della città per visitare il complesso templare induista di Eklingji; originariamente fondato nell’VIII secolo, venne devastato per due volte dai musulmani e ripristinato nell’aspetto attuale nel XV. Da qui si raggiunge Ngada, una cittadina fondata nel VI secolo che preserva alcuni templi molto interessanti, di cui il più significativo è il Sas-Bahu del X secolo. Completate le visite si salutano i partecipanti che rientrano in Italia e si rientra ad Udaipur; tempo libero e cena in hotel.

5°g. 7/1 Udaipur – Sirohi – Monte Abu
Si parte verso sud ovest per Sirohi (100 km, due ore e mezza circa), dove si sosta per una visita al forte storico, e si prosegue da qui verso sud giungendo ad Abu Road, da dove si sale sul Monte Abu arrivando a circa 1200 metri di quota (84 km da Sirohi, circa due ore). Qui si alloggia e si cena presso l’heritage hotel Jaipur House, un edificio storico posizionato panoramicamente sopra al laghetto di Monte Abu. La località, ornata da questo bel laghetto incastonato tra i monti e dove vi sono diverse scuole di yoga, è una sorta di oasi che sovrasta i deserti circostanti, ricca d’acqua e di verde, con i versanti dei monti che salgono fino alla vetta di Guru Sikhar, che con i suoi 1722 mt è il punto più elevato del Rajasthan.

6°g. 8/1 Monte Abu – Balaram (Gujarat)
La visita più importante che ci attende sono i cinque antichissimi templi jainisti di Dilwara, veri gioelli scolpiti nella pietra che risalgono all’XI secolo, con le parti più recenti del XVI. Da qui si continua la salita del monte arrivando coi mezzi fin sotto al punto più alto, il Guru Sikhar, il cui stesso nome (significa “Vetta del Guru”) ne sottolinea la grande sacralità: si tramanda infatti che vi sia la spontanea presenza di Dattatreya, forma iniziatica di un purissimo yogi, da molti ritenuta una manifestazione di Visnu. Chi lo desidera, con una breve passeggiata può raggiungere la panoramica vetta. Si torna quindi a valle fino ad Abu Road e si procede verso sud ovest entrando in Gujarat ed arrivando a Balaram (70 km, circa due ore) dove si alloggia e si cena presso il Balaram Palace, che è un sito storico “heritage classic hotel” (balarampalace.com). Nei pressi dell’hotel storico si visita il piccolo tempio shivaita di Balaram Mahadev, situato sul ciglio del corso d’acqua che attraversa questa bella zona collinare, con una raffigurazione particolarmente raffinata della divinità.

7°g. 9/1 Balaram – Patan – Modhera – Dasada
Da Balaram si continua in direzione sud ovest, la meta oggi è Dasada, un percorso di circa 156 km che richiede apprensivamente quattro ore in tutto. La prima sosta è alla cittadina fortificata di Patan (82 km), posta sul fiume Saraswati, che fu la capitale della regione dall’VIII al XIV secolo; le viuzze del centro nascondono un centinaio di templi jainisti, di cui il principale è il Panchasara Parasvanath. Il sito più importante è il Rani Ki Vav, un profondo pozzo scalinato nei pressi della cittadina, noto per la struttura architettonica e le statue perfettamente preservate, di fascino ed importanza assoluti, tanto da essere ora entrato nel Patrimonio Unesco e, cosa più prosaica, è anche stato scelto come immagine di una delle banconote indiane. Prossima tappa è Modhera (34 km da Patan), dove si trova il Tempio del Sole, dell’XI secolo, una stupenda testimonianza dell’arte classica del Gujarat. Giunti a Dasada si alloggia presso il Rann Riders by Kalafila (rannriders.com) che offre un servizio di pensione completa, ai margini del “piccolo” Rann of Kuth, dove si trova la riserva naturale più importante di tutto questo vasto deserto.

8°g. 10/1 Dasada
Si dedica la giornata all’esplorazione del deserto, ci si sposta con delle jeep Maruti (massimo quattro passeggeri per veicolo) arrivando fino al lembo occidentale della regione all’isola di Nanda Bet, passando anche dal punto vulcanico di Murdak. La guida locale ha un’ottima conoscenza del territorio e cercherà di individuare gli animali selvatici che popolano quest’area protetta, tra cui il bellissimo ghorkhar, o asino selvatico indiano, che si muove in piccoli branchi. Solitamente si incontrano anche gruppi di nomadi e, nelle aree più esterne, piccole comunità agricole, la cui presenza è stata facilitata dalla costruzione di un canale che porta l’acqua dal fiume Narmada.

9°g. 11/1 Dasada – Shankheshvar – Radhanpur – Dholavira (“Isola” di Kadir Bet)
Da Dasada si procede verso nord incontrando il villaggio di Shankeshwar (25 km) dove si visita il tempio jainista dedicato al 23° Thirthankara Parshvanata, un importante luogo di pellegrinaggio per questa religione la cui edificazione origina nell’XI secolo, con bellissime decorazioni che ricamano le pareti. Si prosegue ancora verso nord arrivando a Radhanpur (47 km), e, dopo una breve sosta al tempio jain di Shri Parshvabhadra, si continua verso ovest per l’ “isola” di Kadir Bet, ai margini sudorientali del grande Rann of Kutch, giungendo al sito UNESCO di Dholavira (in tutto circa sei ore di viaggio, 236 km). il sito più grande situato in India della Civiltà dell’Indo, Patrimonio UNESCO, un insediamento che prosperò dal 3500 al 1450 a.C., dove gli scavi hanno portato alla luce un’evoluta area urbana estesa su un’area di 771 per 618 metri. La presenza di un insediamento così importante sta anche ad indicare che in quel periodo storico la regione giovava di un maggior apporto di piogge. Si completa la giornata con un giro in jeep per ammirare le peculiarità naturali di questo insolito luogo, godendo del tramonto. Si alloggia e si cena presso il Flamingo Resort (flamingoresort.in).

10°g. 12/1 Dholavira – Bhuj
Si prosegue verso ovest attraverso le distese di sale toccando ‘terra’ nella regione a nord di Bhuj, dove vivono diversi gruppi etnici, specializzati in produzioni artigianali e tessili. Ci si reca a vistare alcuni dei villaggi più belli, come Bhirandiara dell’etnia Meghwa e Nirona. Giunti a Bhuj si alloggia e si cena presso il Royal orchid Hotel (royalorchidhotels.com/regenta-resort-bhuj/overview); il percorso diretto è di 130 km (circa tre ore) a cui si aggiungono le deviazioni per visitare i villaggi. La parte vecchia della cittadina di Bhuj è ancora circondata dalle mura; tra i punti di maggior interesse vi sono i due palazzi di Aina Mahal, del XVIII secolo, e di Prag Mahal, del XIX secolo, posti molto coreograficamente vicini l’uno all’altro.

11°g. 13/1 Bhuj – Mumbai e volo di rientro
Vi sono diverse opzioni di volo per Mumbai; un buon collegamento per le connessioni di rientro è quello della Alliance Air, con partenza alle 8.40 ed arrivo alle 10.45. La gran parte dei voli di rientro partono verso sera, arrivando a destinazione la mattina successiva. Se per i voli prescelti o altro fosse utile pernottare a Mumbai, Amitaba potrà predisporre ogni servizio richiesto. Per chi lo desiderasse, Amitaba può anche organizzare una visita guidata a Mumbai e dintorni.

12°g. Domenica 14 gennaio, arrivo a destinazione

COSTO DEL VIAGGIO

€ 2200; minimo 3 e massimo 12 partecipanti

La quota comprende: le spese di iscrizione, le Polizze Assicurative di viaggio (Viaggi rischio zero e polizza base Europ Assistance – su richiesta, con E.A. possono essere estesi i massimali ad un costo di € 70 ed emessa la Polizza di Annullamento, che costa 5,5% del valore del viaggio), tutti i trasporti indicati nel programma ad esclusione dei voli, l’alloggio in camera doppia con colazione, i pranzi del 9 e 10/1 e tutte le cene, la presenza della guida italiana di Amitaba e di guide locali parlanti la lingua inglese, gli ingressi ai siti e le attività indicate nel programma.

La quota non comprende: i voli, il visto indiano, il supplemento per la camera singola, le bevande, le visite e le escursioni non in programma, le mance e tutto quanto non indicato alla voce “la quota comprende”.

Voli: Amitaba provvede alla prenotazione dei voli su richiesta dei viaggiatori, ma non obbliga ad utilizzare questo servizio e chi preferisce può provvedere all’acquisto dei voli direttamente; questo anche per permettere a chi ne ha la possibilità di usufruire di punti, sconti e/o tariffe agevolate.

Supplementi: € 550 per la singola; con solo 4 partecipanti, extra di € 100, con 3, extra di € 150.

Visti e documenti: il visto indiano è obbligatorio e deve essere ottenuto prima della partenza; per informazioni sull’ottenimento del visto contattare Amitaba. Si ricorda che il passaporto deve avere almeno sei mesi di validità dal momento dell’arrivo in India.

Riferimento valutario: il prezzo del viaggio è formulato con riferimento al cambio euro – rupia del 27/4/2023 (Banca d’Italia): € 1 = Inr 90,3185, corrispondente al valore in essere al momento della pubblicazione del programma.