Il viaggio porta da Addis Abeba a Lalibela, percorrendo i luoghi storici dell’Etiopia; raggiunta in volo Makalle si segue un ampio anello che porta nella regione di Gheralta, dove si trovano alcuni dei siti rupestri più belli e pittoreschi del Paese, arrivando all’antichissima capitale di Axum, che è anche l’epicentro religioso dei cristiani etiopi. Da qui ci attendono gli spettacolari monti del Simien e, più a sud, la città storica di Gondar, e si completa questo splendido tour arrivando alla città santa di Lalibela, un luogo magico, dove la bellezza surreale dei siti scavati nella roccia regala un ricordo indelebile.

L’Etiopia è il più antico impero dell’Africa a sud del Sahara. Le sue radici affondano nel leggendario amore tra la regina di Saba e il re Salomone. Menelik, loro figlio, fu il capostipite di un impero millenario. Prima di Roma, l’Etiopia divenne un regno cristiano. La sua storia è straordinariamente legata alle radici della nostra cultura. Rimasta isolata nel medioevo, accerchiata da paesi islamici, la cultura etiopica ha mantenuto intatte tante caratteristiche che in Occidente sono ormai andate perdute.

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1°g.   Partenza per l’Etiopia

2°g.   Addis Abeba – Makalle
Arrivo di prima mattina ad Addis Abeba. Visita del Museo Nazionale, dove sono conservati i resti di Lucy, antica progenitrice ominide vissuta 3.5 milioni di anni fa, e della Chiesa della Santissima Trinità. Volo per Makalle nel pomeriggio.

3°g.   Makalle – Gheralta
Al mattino trasferimento a Gheralta e visita a una delle chiese più belle e accessibili della zona dell’Amba Gheralta: Abreha Atsbeha, risalente tra il VII e l’XI secolo e alla chiesa di Wukro Cherkos, monolitica in arenaria con pianta a croce e bellissimi pilastri cruciformi. Nel pomeriggio visita della chiesa di Debre Tsion, la miglior opera dello “scavatore” di chiese Abuna Abraham.

4°g.   Gheralta – Axum
Dopo colazione trasferimento ad Axum e lungo la strada visita al tempio della Luna di Yeha, uno dei pochi resti pre cristiani della civiltà axumita. Nel pomeriggio visita dell’area archeologica di Axum: le steli, la necropoli di Keleb ed il museo. Successivamente visita della Chiesa di Santa Maria di Zion, splendido esempio di architettura tradizionale.

5°g.   Axum – Parco Nazionale dei Monti Simien
Si parte al mattino presto, prendendo una buona strada di montagna con grandi panorami sulla valle dello Shirè. È un susseguirsi di ripide discese e vertiginose salite fino al ponte di ferro sul fiume Tacazzè, sul versante opposto si potranno ammirare alberi d’incenso. Arrivo a Debark nel tardo pomeriggio.

6°g.   Parco Nazionale dei Monti Simien – Gondar
Visita del Parco Nazionale: con un’ora di macchina e poi una camminata di 30 minuti si possono avvistare colonie di babbuini Gelada. Con altri 30 minuti di macchina e una decina di minuti di cammino si raggiunge uno dei punti più panoramici del parco: le cascate di Jimbar. Proseguimento fino a Chennek. Poi trasferimento a Gondar.

7°g.   Gondar – Bahir Dar 
Al mattino visita di Gondar, la “città dei castelli”, considerata la Camelot d’Africa. Si visiteranno il Recinto Imperiale, dichiarato patrimonio dell’umanità dall’Unesco, il Palazzo e i Bagni di re Fasilidas: un piccolo palazzo con una piscina, tenuta vuota per tutto l’anno e riempita solo per la festa di Timkat, Epifania etiope. Trasferimento a Bahir Dar.

8°g.   Bahir Dar
Mattinata dedicata alla navigazione sul Lago Tana, ricco di chiese e monasteri di grande interesse storico. Pomeriggio visita alle cascate del Nilo Azzurro: interessante la passeggiata nell’ambiente naturalistico attraverso il quale si raggiungono le cascate.

9°g.   Bahir Dar – Lalibela
Partenza in mattinata per Lalibela. La strada è ora  quasi completamente asfaltata e solo 40 km rimangono sterrati. Il percorso è panoramico e attraversa la campagna tipica dell’altopiano abitata dalla popolazione Amara. Arrivo a Lalibela nel pomeriggio.

10°g.   Lalibela
Giornata dedicata alla visita delle 11 chiese rupestri, straordinarie opere monolitiche tagliate nella roccia e collegate da un dedalo di gallerie. Lalibela è la Gerusalemme d’Africa, luogo di pellegrinaggi infiniti, centro della fede del mondo ortodosso africano nonchè sito patrimonio dell’Unesco.

11°g.   Lalibela – Addis Abeba
Trasferimento all’aeroporto di Lalibela e volo per Addis Adeba, al quale seguirà quello per l’Italia.

12°g.   Arrivo a destinazione