Il Bangladesh, che prima dell’avvento degli inglesi era prospero, oggi è noto principalmente per gli orrori della guerra d’indipendenza del 1971 e perché, a seguire, è divenuto emblema di povertà, sovrappopolamento e caos metropolitano; la visita di Dacca, che presenta alcuni quartieri e mercati molto caratteristici, per i suoi grandi contrasti tra ricchezza e la povertà di Kauran è un’esperienza che lascia molto colpiti. Il programma, dopo una prima visita della città, prevede di partire da Dacca con un vascello fluviale arrivando a Boithakata in occasione del grande mercato galleggiante, che si esplora per bene con una barca. Si prosegue per la cittadina di Barishal, dove ci si imbarca su un tradizionale battello a pale arrivando fino a Morelgonj e da qui si giunge a Mongla, all’ingresso del Parco Nazionale del Sundarbans (Patrimonio Unesco), la foresta di mangrovie più vasta al mondo (10.000 kmq). Qui, utilizzando un vascello cabinato privato, ci si immerge per tre giorni nell’intrico di canali navigabili, di meravigliose isole verdeggianti e inabitate, tra cui fa eccezione l’isola dove soggiornano stagionalmente i pescatori, che ci visita. Nel Sundarbans la natura e la fauna tropicale regnano incontrastate in assenza di insediamenti umani: tigri, coccodrilli, scimmie, cervi, uccelli acquatici ed altri animali vi hanno trovato il loro regno ideale. Rientrati a Mongla ci si sposta a Khulna visitando sul percorso Bagerhat (sito Unesco) e si procede verso nord arrivando al villaggio di Majhbari, dove si sosta per due notti, avendo modo di passeggiare con calma tra i piccoli insediamenti di questa zona rurale accompagnati dalla nostra guida locale che proviene da qui, avendo un contatto vicino con le persone del luogo e con le loro attività. Si rientra quindi verso Dacca attraversando il grande fiume nel punto della confluenza col Gange e visitando il villaggio di Dhamrai. Completano il tour l’escursione all’antica capitale di Sonargaon con il villaggio fantasma di Painam ed la visita del bazar di Dacca e dei bassifondi di Kauran, un luogo toccante ma privo di pericoli.

NOTA TECNICA

Il viaggio richiede un certo spirito di adattamento: il Bangladesh non è un paese “turistico” e ci si deve adattare ai costumi locali. Si segnala che sul battello tra Dacca e Boithakata le cabine non sono dotate di sevizi privati e che nel villaggio di Majhbari, dove si sosta per due notti, vi sono quattro stanze con solo due bagni da condividere. Il viaggio prevede di dormire per quattro notti consecutive a bordo di un vascello con cui si esplora il Sundarbans, dove c’è un bagno in comune; a bordo viene preparato cibo fresco ad ogni pasto utilizzando acqua pulita. Si consiglia di portare un abbigliamento che vada bene anche per le temperature serali che possono essere basse; è importante avere con sé un sacco a pelo leggero o almeno un sacco lenzuolo da utilizzare se non ci si sentisse a proprio agio con le lenzuola che vengono messe a disposizione. Si esplora un Paese dove la presenza dell’acqua e dei fiumi segna il ritmo della vita delle persone, e si eseguono ampi tratti utilizzando le barche, mentre per i trasporti a terra si utilizzano pulmini privati ed in alcuni tratti mezzi pubblici. Il clima a inizio febbraio è secco (una media di due giorni con pioggia al mese) e con temperature che a Dacca oscillano dai 13°C di minima ai 26°C di massima.

1°g.  Sabato 25 febbraio, partenza per il Bangladesh
Per raggiungere Dacca, capitale del Bangladesh, il volo suggerito è quello della Turkish Airlines; la partenza da Milano Malpensa per Istanbul è alle 18.55 con arrivo alle 23.45; da Roma Fiumicino alle 19.05 con arrivo alle 22.35 (orari da confermare). Per gli orari da altri aeroporti o i servizi offerti da altre compagnie contattare Amitaba.

2°g.  26/2 Arrivo a Dacca
Si parte da Istanbul alle 3.40 con arrivo a Dacca alle 13.55. All’arrivo è in attesa dei partecipanti la guida locale; ci si trasferisce presso l’hotel Marino o simile. Dopo un poco di relax ci si reca a fare una prima visita della città con la guida, la cena è in hotel.

3°g.  27/2 Dacca – Boithakata
Ci si dedica alla visita della città vecchia: il forte di Lalbag, il tempio di Deakshawari, il bazar di Shangkharia (noto come “strada Indù”) e l’Ahsan Monjil (o “palazzo rosa”). Completato questo interessante percorso ci si imbarca sul vascello che porta a Boithakata a sud ovest di Dacca, dove si giunge la mattina successiva. Si dorme e si cena a bordo; si dispone di cabine (la cabina singola può non essere disponibile) con servizi igienici esterni.

4°g.  28/2 Boithakata – Swarupkathi – Barishal
Giunti nel porto fluviale di Boithakata si sale, caricando anche il bagaglio, su un battello con cui si esplora il mercato galleggiate che viene tenuto qui di martedì; è uno dei più pittoreschi ed interessanti del Bangladesh, ottimo per scoprire lo svolgersi della vita, che è strettamente connessa all’acqua ed ai fiumi che intersecano tutto il Paese. Con il battello si prosegue quindi per Swarupkathi, dove si attracca e si prosegue con un mezzo locale per la cittadina di Barishal, circa due ore di viaggio, dove si alloggia presso l’hotel Athena o simile; si cena in un ristorante locale.

5°g.  1/3 Barishal – Morelgonj – Mongla
Si inizia il tragitto verso Mongla che impiega circa 6 ore attraverso le bucoliche campagne del Paese. Giunti a Mongla si alloggia e si cena sulla barca a nostra disposizione, che verrà utilizzata nei prossimi giorni di crociera attraverso il Sundarbans.

6°g.  2/3 Mongla – Dublar Char – Tinkona: esplorazione del Sundarbans
Mongla è il punto di partenza perfetto per perlustrare il grande delta formato da Gange e Bramaputra, il territorio del Sundarbans, oggi divenuto Parco Nazionale sotto la protezione dell’UNESCO, un paradiso naturalistico. Ci si dedica all’esplorazione con la barca di questo labirinto di canali ed isole dove si trova la più ampia foresta di mangrovie al mondo e dove vivono molte specie di animali ed uccelli. L’ora di partenza dall’attracco di Mongla dipende dal flusso della marea, solitamente si salpa presto al mattino; la prima meta è Dublar Char, dove in questa stagione si trova un gran numero di pescatori, persone amichevoli ed ospitali che potremo incontrare, osservando le loro abitudini e modi di lavoro. Si prosegue con il nostro vascello lungo i canali che si inoltrano tra le foreste arrivando all’isola di Tinkona, dove si pone l’ancora per la notte.

7°g.  3/3 Tinkona – Kotka: esplorazione del Sundarbans  
Di prima mattina si potrà usare una piccola imbarcazione per esplorare i canali più stretti che si immergono nella foresta. Rientrati sul nostro vascello si parte per Kotka, una lunga navigazone che si svolge in un ambiente naturale bellissimo.  Attraccati a Kotka è previsto un interessante percorso a piedi nella foresta e si potrà godere del tramonto dalla spiaggia.

8°g.  4/3 Kotka – Mongla: esplorazione del Sundarbans
Ci si reca nella foresta della zona di Jamtola per una passeggiata naturalistica. Si parte qundi per la crociera di ritorno per Mongla, che richiede fino a circa 8 ore di navigazione; si attracca in serata e si passa l’ultima note a bordo del vascello.

9°g.  5/3 Mongla – Bagerhat – Khulna
Da Mongla si raggiunge la località di Bagerhat, circa un’ora e un quarto di strada, dove si trovano una moschea, conosciuta come la “Moschea delle 60 cupole”, costruita nel XV secolo e parte del Patrimonio Unesco, ed i resti del tempio induista di Kedala. Si prosegue quindi per Fakirhat, dove si pranza, e da qui si prosegue per la vicina città di Khula, la terza del Bangladesh; qui si alloggia e si cena presso l’hotel Tiger Garden o simile.

10°g.  6/3 Khulna – Majhbari  
Si prosegue il viaggio, ora in direzione nord, per il villaggio di Majhbari, circa 160 km che richiedono approssimativamente 5 ore di viaggio; sul percorso è interessante la sosta in una fabbrica di mattoni. A Majhbari si alloggia e si cena nella casa della nostra guida locale, dove vi sono 4 stanze con due bagni. Si avrà l’opportunità di entrare in pieno contatto con la gente del villaggio e con le diverse attività rurali che vi si svolgono.

11°g.  7/3 Majhbari   Si esplorano i villaggi della zona di Majhbari, un incontro molto interessante ed al di fuori da un’ordinaria esperienza turistica, che porta anche ad apprezzare la grande ospitalità e tranquillità delle persone che abitano queste campagne, in gran parte agricoltori ma anche tessitori, artigiani del bambù e del vasellame.

12°g.  8/3 Majhbari – Dacca
Si parte per Dacca, che dista circa 140 km ad est. Lasciato il villaggio si arriva al grande Bramaputra a Daulotdia-Paturianel, il punto dove confluisce il Gange, e lo si attraversa in traghetto. Arrivando a Dacca ci si ferma al villaggio di Dhamrai, dove si vedono i laboratori per la lavorazione dell’ottone. Si prevede di arrivare nel tardo pomeriggio; si alloggia nel medesimo hotel utilizzato all’arrivo.

13°g.  9/3 Dacca, escursione a Sonargaon   Ci si reca alla città storica di Sonargaon, circa 35 km a sud est di Dacca, sulle rive del fiume Meghna, che fu una delle antiche capitali del Bangladesh. Qui il punto d’interesse più forte è il villaggio abbandonato di Painam, dove si trovano una cinquantina di opulenti palazzi edificati nel XIX secolo da ricchi mercanti indù, che furono abbandonati durante la partizione con l’India nel 1947. Si pranza in un ristorante locale e si rientra a Dacca nel tardo pomeriggio.

14°g.   10/3 Dacca e volo di rientro
Ci si alza presto per recarsi al bazar ed agli adiacenti bassifondi di Kauran, luogo emblematico della povertà in Bangladesh, forse l’esperienza più forte del viaggio. Kauran è privo di pericoli, e le persone che ci vivono accolgono volentieri i visitatori. Si pranza in un ristorante locale e il pomeriggio è libero per relax e acquisti; si ha a disposizione la stanza in hotel fino al momento della partenza. Il volo della Turkish Airlines per Istanbul vola alle 23.35.

15°g.  Sabato 11 marzo, arrivo a destinazione  
L’arrivo a Istanbul è previsto alle 4.55, da qui il volo per Milano Malpensa parte alle 8.15 con arrivo alle 10.15 o per Roma Fiumicino alle 8.20 con arrivo alle 10.00 (orari da confermare). Per gli orari di altre destinazioni o i servizi offerti da altre compagnie contattare Amitaba.