1°g. Mercoledì 3 febbraio, volo per Cartagena

Per raggiungere Cartagena, sulla costa caraibica della Colombia, vi sono diverse possibilità di volo che prevedono di arrivare nel corso della medesima giornata e Amitaba può prenotare quello preferito dai viaggiatori. All’arrivo si viene accolti in aeroporto dalla guida locale e utilizzando un mezzo privato ci si trasferisce presso il boutique hotel Las Tres Banderas che si trova nella città vecchia, che è circondata dalle mura spagnole. Considerata da molti la città più bella del Paese, un tempo fu anche un covo di pirati, ed oggi conserva un centro storico di origine coloniale protetto dall’UNESCO. E’ tra le più antiche città coloniali sudamericane, fondata nel 1533, ed oggi conta quasi un milione di abitanti.

2°g. 4/2 Cartagena

Cartagena offre l’inconsueta atmosfera di una città coloniale che si affacciata sul mare caraibico. Tutto assume un’atmosfera colorata e calda, molto allegra e vivace, in particolare alla sera quando il centro diventa un luogo piacevolmente animato, ideale per passeggiare tra le mura fra ristorantini, piazze e chiese illuminate. Si visita a piedi il centro storico con la guida, tra strade tipiche e palazzi antichi, con la chiesa di Santo Domingo e la Cattedrale di Santa Catalina. Si raggiunge la porta di ingresso della Torre del Reloj ed il caratteristico e vivace quartiere di Getsemani. E’ interessante anche una visita del vivissimo mercato locale di Bazurto. Ai margini della città vecchia si trova lo storico Castello di San Felipe e, posizionato su di un colle, il monastero de la Popa offre un panoramico paesaggio sulla città. Cartagena è un luogo ideale per camminare anche da soli nelle vie del centro e magari lasciarsi tentare dalle gioiellerie specializzate in ornamenti fatti con gli smeraldi, una pietra colombiana per la cui lavorazione Cartagena è famosa, ed è anche piacevole fare una passeggiata lungo gli spalti delle mura e godersi da qui il tramonto.

3°g. 5/2 Cartagena – Barranquilla

In compagnia della guida locale ci si dirige verso est, raggiungendo la pittoresca località della Boquilla. Qui, insieme a un gruppo di pescatori del luogo, si entra in un mondo a parte: quello silenzioso e affascinante delle mangrovie. A bordo di una barca a remi si scivola lentamente tra le radici intrecciate e i canali naturali di questa foresta sull’acqua, in un’atmosfera sospesa tra natura incontaminata e vita quotidiana locale. Un’esperienza rara e autentica, arricchita dalla possibilità di provare la pesca tradizionale come si faceva un tempo. Nel primo pomeriggio si parte alla volta di Barranquilla, un trasferimento di 133 km che segue il profilo della costa caraibica verso nord est, circa due ore e mezza di viaggio. Si alloggia presso l’hotel Country Internacional nel centro storico della città.

4°g. 6/2 Barranquilla: La Batalla de Flores

Oggi è il giorno di apertura ufficiale e probabilmente il più iconico. I festeggiamenti del grande Carnevale iniziano con la sfilata di carri e petali di fiori guidata dalla Regina del Carnevale, un incredibile insieme di carri allegorici, fiori, reginette e balli per le strade principali, uno spettacolo visivamente straordinario.

5°g. 7/2 Barranquilla: Gran Parado de Tradicion y Folclor, Santa Marta

È considerato il giorno culturalmente più ricco: sfilano centinaia di gruppi con le danze e i costumi tradizionali più antichi e autentici, come la cumbia, il mapalé e il congo. È il cuore pulsante dell’identità culturale del carnevale. Dopo la conclusione della manifestazione ci si trasferisce a Santa Marta, procedendo lungo la costa caraibica con un tratto del percorso tra il mare e le vaste lagune interne, in tutto circa 110 km che si coprono in due ore di guida. Si alloggia presso l’hotel boutique Case de Leda, situato nel cuore del centro storico a pochi passi dal lungomare. Siamo in una bellissima regione della Colombia: a sud col tempo limpido occhieggiano le cime innevate della Sierra Nevada, tutto attorno l’ambiente è coperto da una vegetazione rigogliosa e lussureggiante, con una costa che, in particolare verso est, è decisamente spettacolare.

6°g. 8/2 Santa Marta – Riohacha

Al mattino, accompagnati dalla guida, ci si immerge a piedi nel centro coloniale di Santa Marta, una delle città più antiche fondate dagli spagnoli in Colombia, scoprendo una luopgo di accattivanti contrasti, tra l’azzurro intenso del mare Caraibico, il fascino storico del centro coloniale e la vivacità dei quartieri moderni; è molto interessante il piccolo Museo dell’Oro. Nel pomeriggio si parte verso le terre più selvagge e remote del nord della Colombia: La Guajira. La strada si snoda tra i pendii più settentrionali della Sierra Nevada ed il mare, un percorso di 172 km verso est che richiede circa tre ore e mezza dove si nota, sul finire, un ambiente gradatamente più arido. Giunti a Riohacha, una tranquilla cittadina affacciata sul mare dove è piacevole passeggiare sul lungomare, si alloggia presso il piccolo ma confortevole hotel Luna Nueva, nella città veccia.

7°g. 9/2 Riohacha – Manaure – Uribia – Cabo de la Vela

Oltre Riohacha inizia il territorio della Guajira, la regione semidesertica patria dei pastori dell’etnia Wayuu, che forma una lunga penisola che si protende a nord di Maracaibo in Venezuela ed arriva fino a Punta Gallinas, il punto più settentrionale del Sudamerica. In questa parte del viaggio, fino al rientro a Riohacha, è prevista l’inclusione dei pasti perché il territorio non offre molte possibilità di scelta. Si percorre una strada che segue il profilo della costa attraversando il deserto verso est arrivando a Manaure (75 km), dove si visita la Salina de Maumere, il centro di produzione di sale più grande della Colombia, dove si osservano i processi della lavorazione. Piegando un poco verso l’interno si passa poi per Uribìa, centro indigeno della regione a circa 21 km da Manaure, prima di cominciare la traversata verso nord est del territorio che porta a Cabo de La Vela (50 km da Uribia), una piccola località affacciata sulle rive del Mar dei Caraibi dove è piacevole pranzare e riposarsi un po’. Nel pomeriggio si visita il Pilon de Azar, un monticello sacro per la comunità Wayuu che si sale in una decina di minuti ed offre una visuale stupenda, e si completa la giornata alla Playa Ojo de Agua, ottimo punto per n rinfrescante bagno in mare, e, per godere di un bel tramonto sul mare, ci si reca a Punta Faro. Si trascorre la notte in una posada tradizionale piuttosto rustica (un chinchorro).

8°g. 10/2 Cabo la Vela – Baia Honda – Dunas de Taroa – Punta Gallinas

Si parte per Punta Gallinas, un percorso stupendo. Si incrocia il Parque Eolico Jepirachi e ci si inoltra nel Desierto de Puerto Nuevo y Portete e nel Desierto de Bahia Honda. Giunti alle dune di Playa Taroa si sosta presso un ristorantino tradizionale, dove è molto piacevole anche un bel relax sulle amache, e si esplorano le dune che si protendono fino al mare, potendo fare anche un bagno. Nel pomeriggio ci attraversano le dune procedendo in questo affascinante paesaggio di cielo, deserto e mare. Arrivati al piccolo faro di Punta Gallinas, il luogo più a nord del continente Sudamericano, si attende la vista di un nuovo spettacolare tramonto. Pernottamento a Punta Gallinas in una posada tradizionale piuttosto rustica (un chinchorro).

9°g. 11/2 Punta Gallinas – Uribia – Riohacha

Si parte presto, verso le sette del mattino, per rientrare fino a Riohacha Ci si reca al Mirador Caseres per un’ultima vista panoramica sulla parte meridionale della penisola di Punta Gallinase e si procede per Urinia e Manaure, dove si pranza poco oltre nei pressi di una grande spiaggia. Arrivo nel pomeriggio a Riohacha, tempo a disposizione per un po’ di relax. Il percorso, 256 km, richiede circa sette ore di guida; si alloggia presso il medesimo hotel.

PER CHI RIENTRA

10°g. 12/3 Riohacha – Bogotà e prosecuzione per l’Italia

Al mattino trasferimento in aeroporto e volo per Bogotà (orari da verificare) dove ci si imbarca sul volo internazionale per il rientro in Italia.

11°g. Sabato 13 febbraio, arrivo a destinazione

L’arrivo è previsto in giornata.

ESTENSIONE: BOGOTÀ, VILLA DI LEYVA, ZAPIQUIRÀ

10°g. 12/3 Riohacha – Bogotà

Al mattino trasferimento in aeroporto e volo per Bogotà (orari da verificare) dove è in attesa la guida locale per il trasferimento presso l’hotel boutique Casa Decò, nel cuore della parte storica della città. Bogotà si trova ad un’altitudine di 2640 metri sul livello del mare sull’altopiano della Cordigliera Orientale delle Ande, terza capitale più alta del mondo dopo La Paz e Quito, una quota che a queste latitudine conferisce alla città un clima temperato.

11°g. 13/2 Bogotà

Si percorre a piedi lo splendido centro coloniale, ricco di atmosfera, dal “Chorro de Quevedo”, una piazzetta molto frequentata circondata da vie caratteristiche, al quartiere “La Candelaria”, centro storico e culturale di Bogotà, piacevolissimo da percorre camminando, con la Piazza Bolivar, la principale, dove si trovano il Palazzo Presidenziale ed altri edifici amministrativi, oltre alla Cattedrale. Si visita il Museo Casa Botero, che ospita importanti opere di questo famoso artista colombiano, scomparso nel 2023, oltre che di Picasso, Monet ed altri. Ci si reca al Museo dell’Oro che conserva un’importantissima collezione di reperti archeologici precolombiani, la più grande al mondo. Si vedono anche le tre chiese adiacenti alla piazza del museo: Tercera Orden (XVIII sec), fondata dai francescani famosa per gli interni d’arte rococò in legno scuro, con volte, altari e confessionali interamente intagliati. La Veracruz, fondata dai domenicani, e San Francisco.

12°g. 14/2 Bogotà – Villa de Leyva

Si parte in direzione nord est per Villa de Leyva, un viaggio di 170 km che dura quasi quattro ore; si alloggia presso l’hotel di stile coloniale Meson de los Villreye. Villa de Leyva è una cittadina ubicata a 2118 mt di quota, semplice da percorrere, che ospita meno di diecimila abitanti e presenta la miglior sintesi dell’ambiente coloniale della cordigliera andina colombiana, con case bianche e strade acciottolate, circondata da colline e con una grande piazza molto caratteristica. Un luogo che si apprezza passeggiando fra le vie tranquille del suo centro, che sembra sospeso nel tempo, rimasto fedele ai tempi della sua fondazione nel XVI secolo.

13°g. 15/2 Villa del Leyva, escursione a Infernito e Raquira – Zipaquirà

Si raggiunge nei pressi della cittadina il piccolo sito archeologico astronomico di Zaquencipa, conosciuto come “El Infiernito”, che presenta una trentina di pietre monolitiche verticali, che sembrano essere state predisposte circa 2200 anni or sono, ed alcuni tumuli funerari, un luogo di antiche cerimonie religiose del popolo dei Muisca. Si prosegue da qui per il monastero della Candelaria, fondato nel 1597 e perfettamente conservato, uno dei luoghi di ritiro religiosi più accattivanti del Paese per il suo insieme e l’atmosfera che offre. Dopo la visita si raggiunge la caratteristica cittadina di Raquira, fondata nel 1580 nel cuore della regione popolata dai Muisca, famosa per l’artigianato (la chiamano la “Capitale delle Ceramiche” colombiane) e le case coloratissime. Si parte poi da qui verso su ovest per Zipaquirà, in direzione di Bogotà (circa 100 km, tre ore di viaggio), una graziosa cittadina coloniale fondata nel 1600 con una carinissima piazza centrale. Si alloggia presso il caratteristico hotel Cachique Real, nel centro storico.

14°g. 16/2 Zipaquirà – Aeroporto di Bogotà e volo di rientro

Ci si reca all’impressionante cattedrale sotterranea di sale, la più grande al mondo, una realizzazione inaugurata nel 1995 che è considerata la prima ‘Meraviglia’ della Colombia. Scavata nelle viscere della montagna, la struttura un tempo era una miniera di sale con una superficie di circa 8500 metri quadrati. La visita guidata è piacevole e molto interessante, si effettua a piedi scoprendo un gran numero di ampie grotte trasformate in cappelle, una Via Crucis unica al mondo, fino a raggiungere l’enorme cattedrale, composta da tre navate dedicate alle tre fasi della vita dove, ad intervalli di tempo, vengono eseguite anche delle rappresentazioni musicali con proiezioni d’immagini. In questo inimmaginabile labirinto si trova anche una zona di ristorazione e negozietti con diverse cose interessanti, nonché una sala dove viene proiettata un spiegazione dell’origine geologica. Emersi da questa intensa esperienza si visita la piazza principale di Zipaquirà, godendo della particolare atmosfera delle cittadine coloniali colombiane; qui si affaccia la cattedrale dedicata alla Santissima Trinità ed a S. Antonio da Padova, ricostruita dopo il terremoto del 1785 con … 111 anni di lavoro, dal 1805 al 1916. Si continua da qui per l’aeroporto di Bogotà, che dista poco più di 50 km (solitamente circa un’ora e mezza di guida, ma a causa del traffico a volte può essere parecchio di più) dove ci si imbarca sul volo internazionale per il rientro in Italia.

15°g. Mercoledì 17 febbraio, arrivo a destinazione

L’arrivo è previsto in giornata.