1°g. Giovedì 3 settembre, volo per Antananarivo

Per raggiungere Antananarivo, capitale del Madagascar, vi sono diverse possibilità di volo e Amitaba può prenotare quello preferito dai viaggiatori.

2°g. 4/9 Antananarivo – Andasibe

All’arrivo, solitamente intorno all’ora di pranzo, si viene accolti dal corrispondente locale e dalla guida e si parte in direzione est per Andasibe arrivando al Parco Nazionale di Analamazaotra. Ci si accomoda per la cena ed il pernottamento presso il Vakona Forest Lodge; la tappa è di circa 150 km, circa cinque ore e mezza di guida.

3°g. 5/9 Andasibe: Parco Nazionale di Analamazaotra (Perinet)

La giornata è dedicata alla scoperta della riserva del Perinet dove, nella lussureggiante foresta tropicale, vive il lemure più grande del Madagascar: l’Indri. Qui si possono avvicinare anche piccoli lemuri e altre specie endemiche, immersi in un’ampia varietà di flora locale, giungendo anche con la canoa su un’isoletta di un piccolo lago, luogo ideale per un incontro ravvicinato con i lemuri. Nel pomeriggio visita della riserva privata di Vakona.

4°g. 6/9 Andasibe – Antsirabe

Si torna verso la capitale, evitando il traffico del centro con una deviazione, e si procede da qui verso sud attraverso gli altopiani centrali, dove si vedono le tradizionali case malgasce di mattoni rossi e le coltivazioni terrazzate di riso. Giunti alla cittadina di Antsirabe, situata tra i monti Ankaratra, si pernotta presso l’hotel Plumeria; la tappa di oggi è tra le più lunghe, circa 310 km con approssimativamente dieci ore di viaggio.

5°g. 7/9 Antsirabe – Sahambavy (Fianarantsoa)

Dopo una breve visita della città, famosa per le pietre semipreziose, in particolare ametista e tormalina, di cui a volte si può osservare il taglio in un laboratorio, si prosegue con l’esplorazione degli altopiani visitando Ambositra, un villaggio famoso per l’artigianato ligneo. Si prosegue poi per Fianarantsoa e, prima di arrivare in città, ci si reca per la cena ed il pernottamento a Sahambavy presso il Lac Hotel, posizionato al bordo di un pittoresco laghetto nei pressi di una piantagione di tè. La tappa è di circa 200 km, cinque ore e mezza di viaggio.

6°g. 8/9 Fianarantsoa – Ambalavao – Parco di Anja – Ranohira

Si raggiunge Fianarantsoa la cui parte vecchia è un sito UNESCO, interessante da visitare. Si prosegue il viaggio verso Ambalavao attraversando una zona dove si osservano dei vigneti, giungendo alla riserva naturale di Anja. È situata ai piedi di stupende montagne granitiche ai bordi di un laghetto dove, accompagnati da una guida del Parco, si potranno vedere i bellissimi lemuri Catta, conosciuti per la coda ad anelli. Il viaggio continua sempre verso sud con un paesaggio progressivamente più arido attraverso il plateau di Horombe, nella terra dell’etnia Bara, dedita all’allevamento degli zebù. Si arriva infine a Ranohira; cena e pernottamento nell’hotel Jardin Du Roy, posto in un contesto naturale molto bello. La tappa è di 270 km, circa cinque ore e mezza di viaggio.

7°g. 9/9 Ranhoira (Parco di Isalo)

Si dedica la giornata alla visita del Parco Nazionale dell’Isalo, 81540 ettari di territorio caratterizzato da pianure erbose e massicci di arenaria calcarea, modellati dal tempo nelle forme più bizzarre, che offre panorami spettacolari. Il parco conserva alcune piante endemiche di quest’area quali le “zampe di elefante” e le tapia, le cui cortecce nodose sono resistenti al fuoco. Si seguono i sentieri più interessanti del Parco accompagnati da una guida attraverso le caratteristiche formazioni rocciose, esplorando aree aperte ed anche stretti canyon ornati da cascate e piscine naturali (in una di queste è anche possibile fare un bagno); si incontra anche un certo numero di amichevolissimi lemuri, che saranno particolarmente interessati alle nostre merende! Il percorso richiede circa tre ore fino al punto di sosta per il pranzo, organizzato da un’Associazione locale di villaggio nei pressi della Cascata delle Ninfee, senza dislivelli in salita particolarmente impegnativi; da qui chi lo desidera può poi recarsi con un’altra ora circa di cammino nello stretto canyon che porta alla ‘piscina nera’.

8°g. 10/9 Ranhoira – Tulear – Ifaty

Si transita dal villaggio di Ilakaka, famoso per l’estrazione degli zaffiri. Giunti sulla costa si visita il giardino botanico Arboretum accompagnati da una guida; si osservano piante della foresta spinosa, tipica del sud del Paese, e diverse piante medicinali. Si raggiunge quindi per una breve visita la cittadina di Tulear, sulla costa dell’oceano, iniziando da qui la risalita verso nord. Giunti a Ifaty, dove si trova la spiaggia più rinomata di questa regione, si cena e pernotta all’hotel Ifaty Beach Club. La tappa è di circa 250 km, approssimativamente cinque ore e mezza.

9°g. 11/9 Ifaty – Salary

Nei pressi di Ifaty si visitano la riserva di Reniala ed il Villaggio delle Tartarughe, un progetto per la salvaguardia di due specie a forte rischio di estinzione. Con l’ausilio di una guida della riserva si vedono i vivai e si segue un sentiero molto bello attraverso il peculiare ambiente naturale della foresta spinosa, dove si vedono anche diversi baobab e rare specie di uccelli ed a volte di rettili. Si pranza qui e quindi si prosegue verso nord lasciando la strada asfaltata: la si riprenderà solo a Morondava. Si percorre una pista in gran parte sabbiosa attraverso rari, remoti villaggi di pescatori posti tra la foresta spinosa ed i litorali di sabbie bianche, un ambiente decisamente stupendo. Si arriva in serata a Salary; sistemazione all’hotel Salary Bay, in un luogo di bellezza ‘da cartolina’. Tappa di circa 80 km, circa quattro ore.

10°g. 12/9 Salary

Tempo a disposizione per il relax e le attività marine. In questo stupendo tratto della costa vi è uno dei punti più belli della grandissima barriera corallina del Madagascar: tra le più lunghe al mondo, si estende lungo la costa e grazie al relativo isolamento ha conservato l’originaria bellezza. L’hotel offre varie possibilità per esplorare questo mare spettacolare ed i dintorni; vi è anche la possibilità di fare immersioni subacquee.

11°g. 13/9 Salary – Andavadoka – Morombe

Si procede ancora verso nord lungo la splendida costa, dove chilometri di spiagge deserte sono frequentati solamente dai pescatori nomadi dell’etnia Vezo, di cui si incontrano diversi piccoli villaggi; all’interno si estende la foresta spinosa con i baobab. Si sosta all’ora di pranzo in una baia nei pressi del villaggio di Andavadoka, dove si potrà fare un bagno in questo bellissimo mare; nei pressi ci si reca a visitare il piccolo ospedale fondato e gestito da volontari italiani. Si prosegue quindi per Morombe; cena e pernottamento presso il Paletuviers Morombe hotel; la tappa è di circa 130 km, circa cinque ore.

12°g. 14/9 Morombe – Belo sur Mer

Una giornata molto impegnativa ma ancor più interessante, si percorrono circa 270 km in approssimativamente dodici ore di pista attraverso territori in gran parte pressoché disabitati L’itinerario piega all’interno dell’isola e lascia poi la strada principale verso nord tornando gradatamente verso la costa. Si attraversa su di un rudimentale barcone il fiume Mangoky; nella parte finale del percorso è previsto un semplice guado. Si attraversano anche ampie savane ed in diverse aree si vedono i baobab, con alcuni esemplari di dimensioni impressionanti. Giungendo a destinazione si incontrano delle grandi saline ed un bosco di magnifici baobab; a Belo sur Mer si cena e pernotta all’Ecolodge du Menabe, sul bordo del mare.

13°g. 15/9 Belo sur Mer – Morondava

Dopo un po’ di tranquillo relax marino si continua sempre verso nord; lasciate le saline la boscaglia spinosa si fa progressivamente più densa con occasionali belle radure lacustri. Nei pressi di Morondava si arriva alla strada asfaltata; la si segue per un breve tratto verso est e, con una deviazione a nord, si arriva al “viale dei baobab”, uno dei luoghi più celebri dell’isola. In questa regione le risaie sono punteggiate di giganteschi baobab e si trova un esemplare formato da due di questi bei colossi che si attorcigliano armoniosamente: per questo si sono meritati l’appellativo di ‘baobab dell’amore’; sul ciglio della strada si vedono alcune tombe decorate dell’etnia Sakalava. Raggiunta la cittadina si cena e pernotta presso l’hotel Palissandre Cote Ouest, sul bordo dell’oceano, con una vasta spiaggia abbellita da piccole dune. La tappa è di circa 100 km, circa quattro ore e mezza di viaggio.

14°g. 16/9 Morondava – Miandrivazo

Mattinata libera; l’hotel dispone di una piccola SPA. Dopo pranzo si parte in direzione est verso l’interno lasciando gradualmente la pianura costiera e arrivando nella savana in regioni pressoché disabitate; si incontra la valle del fiume Dabara e proseguendo si devia verso nord attraverso un bell’ambiente di colline e corsi d’acqua e, superato il grande fiume Tsiribihina, si giunge a Miandrivazo. Per tutto il percorso la strada è in buone condizioni; cena e pernottamento presso l’hotel Princesse Tsiribihina, che dispone anche di una piccola piscina, ottima per rinfrescarsi dopo il viaggio. La tappa è di circa 270 km, approssimativamente quattro ore e mezza di viaggio.

15°g. 17/9 Miandrivazo – Antsirabe

Si prosegue la graduale salita verso la parte centrale del Paese seguendo un bel percorso panoramico, arrivando infine sul verde altopiano malgascio con i terrazzamenti di riso e le coltivazioni, ed incontrando il lago di Tririva. Una ventina di km prima di arrivare in città si sosta al villaggio di Betafo dove si fa una passeggiata tranquilla di due o tre ore per scoprire il particolare ambiente rurale di queste regioni ed incontrare le serene persone che lo popolano; oggi è previsto un pranzo al sacco, incluso nel costo del viaggio. Giunti ad Antisirabe, dove si inizia ad incontrare un minimo di traffico, si alloggia presso il medesimo hotel dell’andata; la tappa è di 220 km, circa sei ore.

16°g. 18/9 Antsirabe – Antananarivo

Da Antisirabe si segue il percorso del primo giorno fino alla capitale, dove si pernotta presso l’hotel Royal Palissandre; la tappa è di 170 km, circa cinque ore. Nel pomeriggio, accompagnati da una guida dell’ufficio del turismo, si fa un bel giro a piedi che impegna per due o tre ore nella parte vecchia di Anatananarivo, la “Haute Ville, il cui punto più significativo è il Palazzo Reale, ma che è piacevole soprattutto per l’incontro con la vita del luogo. Si ha la macchina a disposizione per eventuali altre visite.

17°g. 19/9 Antananarivo, volo di rientro

Al mattino si completa la visita della città. Si pranza nei pressi dell’aeroporto in tempo utile per imbarcarsi sul volo di rientro.

18°g. Domenica 20 settembre arrivo in Italia

La maggior parte dei voli giunge a destinazione la mattina.